1、按所使用的工質分類，一般有氨壓縮機和氟利昂壓縮機兩類。
  
  按壓縮級數分類，有單級壓縮和兩級壓縮。單級壓縮機是指壓縮流程中制冷劑蒸氣由低壓至高壓只通過一次壓縮。而所謂的兩級壓縮機，壓縮流程中制冷劑蒸氣由低壓至高壓要連續通過兩次壓縮。
  
  
2、按作用方式分類，有單作用壓縮機和雙作用壓縮機。
  
  其制冷劑蒸氣僅在活塞的一側進行壓縮，活塞往返一個行程，吸氣排氣各一次。而雙作用壓縮機制冷劑蒸氣輪流在活塞兩邊的氣缸內進行壓縮，活塞往返一個行程，吸、排氣各兩次。所以同樣大小的氣缸，雙作用壓縮機的吸氣量較單作用的大。鑒于雙作用壓縮機的結構相當復雜，所以當前大都是利用單作用壓縮機。
  
  
3、按制冷劑蒸氣在氣缸中的運動分類，有直流式和逆流式。所謂直流式是指制冷劑蒸氣的運動從吸氣到排氣都沿相同個方向進行，而逆流式，吸氣與排氣時制冷劑蒸氣的運動方向是相反的。從理論分析來看，直流式與逆流式相比，由于蒸氣在氣缸中溫度及比容的變化較少，故直流式性能較好。鑒于直流式壓縮機的進汽閥需裝在活塞上，這樣便相對增加了活塞的長度和重量，所以功的消耗就增加、檢修也麻煩，所以當前生產的壓縮機多使用逆流式。
  
  
4、按氣缸中心線的位置分類，有立式壓縮機、臥式壓縮機、Ｖ型、Ｗ型和Ｓ型壓縮機等。立式壓縮機氣缸中心線呈垂直位置而臥式壓縮機氣缸中心線是水平的。Ｖ型、Ｗ型和Ｓ型是高速、多缸、現代型壓縮機，其速度一般為960～1440轉／分，氣缸數目多數為２、
4、
6、8四種，其中，字母表示氣缸的排列形式。
  
  
5、活塞式制冷壓縮機，按照其結構特征，也歸納為開啟式、半封閉式和全封閉式三種。盡管構造各異，但它們之間也有很多共同之處，只是其結構特征不同。
  
  開啟式制冷壓縮機的結構特征取決于：壓縮機的動力輸入軸伸出機體外，通過聯軸節或皮帶輪與電機聯結，并在伸出處用軸封裝置密封。當前，氨壓縮機和容量較大的氟利昂壓縮機都采用這種結構形式。
  
  半封閉式制冷壓縮機的結構特點是：壓縮機與電機共用一主軸，并共同拼裝于相同機殼內，但機殼為可拆卸式，其上開有各種工作孔用蓋板密封。
  
  全封閉式制冷壓縮機的結構特點取決于：壓縮機與其推動電機共用一個主軸，二者拼裝在一個焊接成型的密封罩殼中。這種壓縮機結構緊湊，密封性好，易于操作，振動小、噪音小，廣泛使用在小型自動化制冷和空調裝置中。