稀土是化學周期表中鑭系元素和鈧、釔共十七種金屬元素的總稱。稀土元素可以精確的經過其原子電子層結構和物理化學性質，以及它們在礦藏中共生狀態和不同樣的離子半徑可發生不同性質的特點，將其分為兩大組：

輕稀土——鑭、鈰、鐠、釹、钷、釤、銪。

重稀土——釓、鋱、鏑、鈥、鉺、銩、鐿、镥、鈧、釔。
按礦藏特色分類：

鈰組（輕稀土）——鑭、鈰、鐠、釹、钷、釤和銪；

釔組（重稀土）——釓、鋱、鏑、鈥、鉺、銩、鐿、镥和鈧。

按萃取別離分類：

輕稀土（P204弱酸度萃取）——鑭、鈰、鐠、釹；

中稀土（P204低酸度萃取）——釤、銪、釓、鋱和鏑；

重稀土（P204中酸度萃取）——鈥、鉺、銩、鐿、镥、釔。

另外，常見的稀土物質又分為：獨居石、氟碳鈰礦、磷釔礦、淋積型礦、鑭釩褐簾石。

1、獨居石

獨居石主要作為選取稀土元素，近年出產呈回落之勢，底子原因是其礦石中釷元素具備放射性，對環境有害。

2、氟碳鈰礦

氟碳鈰礦是選取鈰族稀土元素的重要礦藏質料。鈰族元素適用于生產合金，進步金屬的彈性、耐性和強度，是制造噴氣式飛機、發動機及耐熱機械的重要零件。也可用作防輻射線的防護外殼等。另外，鈰族元素還用于生產各種有色玻璃。

3、磷釔礦

磷釔礦主要產于花崗巖、花崗偉晶巖中，亦產于堿性花崗巖以及相關的礦床中。在砂礦中亦有產出。作用：比較多富集時，用作提煉稀土元素的礦藏質料。

4、鑭釩褐簾石

鑭釩褐簾石包含稀土的新品種礦藏，是2011年4月在三重縣伊勢市的山中發現的，它是包含稀土鑭和稀有金屬釩的一種特別褐簾石。